Алиса в стране математики - Страница 19

— Что это значит? — не поняла Алиса.

— В китайских шахматах фигуры ходят не по клеткам, а по линиям, которыеразделяют клетки, — объяснил Король. — И мы в нашем саду тожегуляем по аллеям, а встречи назначаем на перекрёстках аллей.

— Странные деревья в этом саду, — заметила Алиса, когда онис Королём спускались в сад по красивой лестнице (лестница тоже была выложенав шахматную клетку). — Они похожи на огромные колокольчики — белыеи фиолетовые...

— Это и есть колокольчики, — сказал Король. — Но почему тыговоришь, что они огромные? Они, правда, выше меня, но ведь колокольчикии должны быть выше шахматного короля!

— Значит, это я стала такой маленькой, — догадалась Алисаи вспомнила свой спор с Чеширским Котом, когда они встретились в межзвёздномпространстве.

— Получается, что прав был всё-таки Чеширский Кот, — подумалаАлиса, — и это я тогда уменьшилась, а не он увеличился! Ну конечно,ведь я стала одного роста и с Шалтаем-Болтаем, и с шахматнымифигурами... — Алисе вспомнились ещё огромные листья плюща на стеневдоль дороги для королевских прогулок, и она окончательно уверилась в том,что стала очень маленькой.

В другое время это, может быть, и огорчило бы Алису, но сейчас ей оченьнравилось идти рядом с Белым Королём по аллеям, посыпанным золотым песком,под сенью белых и фиолетовых колокольчиков, которые тихо позванивали,наполняя воздух прозрачной музыкой.

Алиса заметила, что на каждом перекрёстке двух аллей стоит шахматнаяладья, похожая на башню крошечного замка, и на каждой ладье написаны двачисла.

— Это номера двух пересекающихся аллей — продольнойи поперечной, — объяснил Король. — Как видишь, чтобы договоритьсяо встрече на перекрёстке Китайского Сада, надо указывать не одно число,а два!

— А если бы на перекрёстках стояли многоэтажные башни, и встречиназначались в этих башнях, то понадобились бы три числа, —заметила Алиса. — Ведь надо было бы указывать ещё, на какомэтаже башни назначена встреча!

— Это хорошая идея, — подумав, отозвался Белый Король. —Пожалуй, мы так и сделаем: построим на перекрёстках многоэтажные башни!

— Только вот может ли этаж быть отрицательным? — усомниласьАлиса.

— Конечно, может, — ответил Король. — У каждой уважающей себябашни должно быть по крайней мере несколько этажей внизу, под землёй!

— Но чтобы запомнить три числа, понадобятся, наверное, трирыцаря, — улыбнувшись, сказала Алиса.

— Они устроят настоящий турнир! — воскликнул Король. — Однакомы подходим к перекрёстку третьей продольной и седьмой поперечнойаллеи — где же Чёрный Король?

Первой Чёрного Короля увидела Алиса — он сидел под одним изфиолетовых колокольчиков и безмятежно спал.

— Придётся отложить твоё знакомство с Чёрным Королём, — огорчённосказал Белый Король. — Теперь вы увидитесь только на балу...

— На балу? — воскликнула Алиса. — А я попаду на этотбал?

— Я приглашаю тебя, — торжественно произнёс Белый Король. —И разрешаю тебе пригласить всех, кого ты захочешь.

— Спасибо! — поблагодарила Алиса. — А где и когда будет этотбал?

— Вот об этом нам с Чёрным Королём и надо договориться... —озабоченно сказал Белый Король и снова посмотрел на спящего Чёрного Короля.

— Может, всё-таки разбудить его? — предложила Алиса.

— Я вижу, он очень устал, — возразил Белый Король. — Ведьу королей так много дел!

— Да ещё и прогулки, — со знанием дела добавила Алиса.

— Придётся мне подождать, пока он проснётся, — вздохнул БелыйКороль. — Ты сможешь сама найти дорогу к числу «минустысяча»?

— Дорогу до нуля я помню, — сказала Алиса, — а потом надо всёвремя идти влево от нуля?

— Правильно, — подтвердил Король. — Ну, тогда иди: торт тебяуже, наверное, ждёт. До встречи на балу!

Обратно Алиса не шла, а бежала: ей придавала силы мысль о шоколадномторте с орехами. Когда Алиса пробегала мимо нуля, ей показалось, что онподмигнул ей, причём в точности так, как это сделал бы Шалтай-Болтай!

Возле числа «−1000» Алису действительно ожидали восемьповарят — они держали на серебряном блюде торт невиданной величины.Торт был такой большой, что Алиса даже огорчилась.

— Как же можно съесть такой торт? — спросила Алиса.

— С чаем, — дружно ответили поварята. — Мы проводим тебяк Мартовскому Зайцу — там сейчас как раз пьют чай!

— А на меня не рассердятся, если я приду без приглашения? —поинтересовалась Алиса.

— С таким тортом можно приходить и без приглашения, — уверенносказали поварята и двинулись в путь, торжественно неся торт.

Алисе ничего не оставалось, как пойти следом за ними.

Скоро они вышли из города и зашагали по лесной дороге. Присмотревшись,Алиса заметила, что лес кругом довольно странный: длинные-длинные листьяросли прямо из земли. Иногда встречались диковинные деревья с высокимстволом; кроны этих деревьев были похожи на огромные цветы одуванчикови ромашек.

— Это и есть одуванчики и ромашки! — догадалась Алиса, вспомниво своём теперешнем росте. — А длинные листья — это трава!

Алиса посмотрела на поварят и вдруг поняла, что это просто белые пешки!

— Так вот почему их восемь, — подумала Алиса. —У каждого шахматного короля как раз по восемь пешек! Правда, только в началеигры...

Скоро впереди показался большой дом; трубы дома имели форму заячьихушей, а крыша была покрыта мехом, и Алиса догадалась, что это домМартовского Зайца.

— Как же я приду к чаю такая маленькая? — оробела Алиса. —Я и за стол-то сесть не смогу! Хорошо бы мне подрасти...