Алиса в стране математики - Страница 33

Они любопытными были как дети,
И вот как с Природой они обошлись:

Где лево, где право, они разгадали —
Для этого в атом пришлось им залезть.
Всё это Природе потом втолковали,
Причём повторили раз пять или шесть.

Где лево, где право, теперь она знает,
Но знание это мешает ей спать —
Полночи Природа не спит и решает:
С какой же ноги ей назавтра вставать?

ЗА́МОК, КОТОРЫЙ НЕВОЗМОЖНО ОБОЙТИ

Когда Алиса и Белый Кролик сели в лодку, Кролик взялся за вёсла и первым жевзмахом обдал Алису брызгами с головы до ног.

— Как же я появлюсь теперь на королевском приёме в мокром платье? —огорчилась она. — Впрочем, до приёма мы, наверное, не доберёмся...

И действительно, хотя Кролик изо всех сил бил вёслами по воде, лодкатолько крутилась на месте, несмотря на все усилия Алисы, которая пыталасьправить, сидя в облаке брызг.

— Ты совсем не умеешь править! — упрекнул, наконец, Кролик Алису.

— Давайте поменяемся местами, — сразу же предложила Алиса.

Когда они пересаживались, лодка сильно качнулась. Алису это неиспугало — плавать она умела, а её платье всё равно уже стало мокрым отбрызг, но Кролик от страха часто-часто застучал зубами. Алису это такрассмешило, что она никак не могла начать грести.

— Мы с-т-т-т-трашно опазды-ды-дываем! — напомнил Кролик.

Алиса налегла на вёсла, и лодка двинулась вперёд. Белый Кроликуспокоился и стал править с таким важным видом, будто вёл не лодочку,а корабль. Скоро он увидел что-то впереди и с волнением воскликнул:

— Приём уже начинается!

Теперь Алиса пожалела, что сидела на вёслах: смотреть вперёд ейбыло очень неудобно, да к тому же она боялась свернуть шею перед королевскимприёмом.

— Предстать перед королевой в мокром платье да ещё со свёрнутой шеейсовсем некрасиво, — рассудила она. — Что королева обо мнеподумает?

Минут через пять лодка пристала к берегу. Алиса и Кролик выскочилии сразу оказались в толпе странных существ: туловище у них былопрямоугольным и плоским, а на спине у всех был одинаковый узор.

— Это карты! — догадалась Алиса. — Ведь приёмустраивает Королева Червей!

Тут она обнаружила, что Белый Кролик куда-то исчез. Ей захотелосьс кем-нибудь познакомиться, и она сделала реверанс Трефовым Королюи Королеве, но они удостоили Алису только коротким кивком. Зато ВалетЧервей, увидев Алису, снял шляпу и, поклонившись, сделал шляпой широкийжест. В ответ Алиса улыбнулась и решила, что может начать разговор первой.

— Вы не знаете случайно, по какому поводу Королева Червей устраиваетсегодня приём? — спросила она так, будто ей каждый день приходитсябывать на королевских приёмах.

— По поводу окончания строительства нового королевского за́мка, —ответил Валет и показал на странное сооружение, возвышавшееся на ближайшемхолме.

Алисе случалось видеть за́мки — и нарисованные, и даже настоящие,но такого за́мка она не видела никогда! На вершине холма стоял дом, весьокруженный колоннами — Алиса вспомнила, что похожие дома она видела нарисунках в учебнике Древней истории. От дома с колоннами отходили триширокие крепостные стены с прямоугольными зубцами. Эти стены соединяли домс тремя ещё более загадочными строениями: одно из них напоминало по формеегипетскую пирамиду, второе — величественный торт с правильнымиочертаниями, а третье — огромную круглую чашу, только перевёрнутую.«Пирамида», «торт» и «чаша» тоже былисоединены друг с другом крепостными стенами.

Алиса хотела спросить Валета, почему за́мок имеет такой странный вид,но тут зазвучали фанфары. Все замолчали, и в наступившей тишине чей-то голосторжественно произнёс:

— Король и Королева Червей!

Алиса стала на цыпочки, чтобы увидеть Короля и Королеву, но Валет тихосказал:

— Склони голову, если не хочешь, чтобы Королева приказала отрубить её!

Алиса наклонила голову и исподлобья посмотрела по сторонам: все стояли,низко склонив головы.

— Так вот что имел в виду Ах-Ах, когда говорил, что Королева Червейочень добрая и никогда не приказывает рубить головы! — только сейчасдогадалась Алиса. — Ведь его слова надо понимать наоборот! Но неужелиКоролеве приятней видеть затылки, чем лица?

В это время послышались чёткие шаги.

— Это похоже на строй солдат, а не на Короля и Королеву, —с удивлением подумала Алиса, и голова её поднялась сама собою.

Взгляд Алисы сразу же встретился со взглядом Королевы Червей — онашла под руку с Королём, а за ними строем маршировали младшие карты — отдвойки до десятки. Они держали алебарды, и вид у них был довольноустрашающий.

— Ты кто? — спросила Королева резким голосом и остановилась.

Алиса вежливо представилась.

— Это та девочка, о которой нам рассказал Белый Король, — напомнилКороль Червей Королеве. — Вы захотели с ней познакомиться и приказалипривести её на приём.

— Привести? Меня?! — возмущенно воскликнула Алиса, забыво всякой осторожности. — Если бы я знала, что меня приказали привести,я бы ни за что не пришла!

Королева гневно сверкнула глазами, но Король коснулся её руки и объяснилАлисе:

— Королева приказала Белому Кролику привести тебя, потому что ты сама незнала дороги.

— Тогда другое дело, — сказала Алиса, удивляясь собственнойсмелости.

— Дела́ будем слушать на суде, — отрезала Королева. —А сейчас, — громко крикнула она, — мы все идём осматривать новыйкоролевский за́мок!

Король пригласил Алису идти рядом с ним и Королевой, и они направилисьв сторону нового королевского за́мка. За ними последовали стражникис алебардами, а за стражниками — все гости.