Стряхнув сон, Алиса захотела посмотреть рисунки — к счастью, ихв книге было много. Однако почти все рисунки оказались какими-тобезжизненными: прямые линии да кружочки!
— Почему так мало портретов? — удивлялась Алиса, листаяучебник. — Неужели это всё математики? Как жеони тогда смогли придумать столько книг по математике — целый шкаф?Наверное, дело в другом, — догадалась она, — просто художниктолько учился рисовать, и ему ещё не разрешали часто рисовать людей!
Алиса вспомнила, что когда она сама училась рисовать, ей тоже задавалисначала рисовать прямые линии и кружочки. Зато потом оказалось, что с ихпомощью можно нарисовать очень многое! И Алиса решила, что сейчас как разподходящий случай применить свои знания. Она взяла карандаш и в одном изкружков нарисовала два глаза, нос и рот — страница сразу ожила:
— Вот и стало одним портретом больше! — обрадовалась Алиса. —Только чей же это портрет?
И тут она увидела, что квадрат, нарисованный на той же странице, тихососкользнул со своего места, подхватил с соседних рисунков чёрточку и двамаленьких кружочка и направился к новому портрету — через секунду наАлису уже смотрел человек в шляпе-цилиндре:
— Ты отгадала загадку? — спросил он после некоторогомолчания. — Что общего у ворона с конторкой?
— Это Шляпник из Страны Чудес! — догадалась Алиса и начала вежливообъяснять ему, что он перепутал её с другой Алисой — той, чтобыла в Стране Чудес. Но Шляпник молча смотрел на Алису широко раскрытымиглазами, и было непонятно: слышит он её или нет, а если слышит, то понимаетли?
— До свидания, — сказала Алиса Шляпнику, перевернула страницуи вздрогнула: прямо со страницы на неё в упор смотрел огромный глаз!
Под рисунком было написано, что это — окружность, а точкав самой середине — «центр окружности». Чтобынарисовать окружность, прочитала Алиса, надо поставить одну ножку циркуляв центр окружности, и тогда вторая ножка как раз обежит окружность.
«Взгляд окружности» словно пронизывал Алису, и ей пришлав голову удивительная мысль:
— Может, это не точка, а прямая, которая идет оттуда сюдаили... или отсюда туда?
Вдруг Алиса заметила, что бумага внутри окружности стала темнеть, и тамначали зажигаться звёзды, как на ночном небе. Алиса подалась вперёд:в голове у неё пронеслось, что такого она ещё никогда не видела!
То ли окружность выросла, то ли Алиса уменьшилась, но в следующеемгновение Алиса оказалась внутри окружности — она стояла на светящейсятуго натянутой струне, которая уходила в звёздное небо. Сгорая отлюбопытства, Алиса побежала по струне.
Пробежав несколько шагов, она остановилась и осмотрелась: со всех сторонеё окружало звёздное небо — звёзды были даже внизу! Алиса испугалась,что упадёт, но тут же успокоила себя:
— Даже если я упаду, то не разобьюсь — здесь просто не обо чтоудариться!
Обернувшись назад, Алиса увидела, что струна, на которой она стоит,выходит из центра большой светящейся окружности.
— Значит, то была действительно не точка, а прямая! — воскликнулаАлиса. — И теперь я смогу сама проверить — есть концыу прямой или нет!
Она проследила взглядом вдоль струны в обе стороны — концов струныне было видно.
— Но это ещё не значит, что концов нет, — рассудилаАлиса. — Может, они просто очень далеко отсюда?
И Алиса побежала по струне дальше. Бежать было на удивление легко:казалось, ноги её вот-вот оторвутся от струны, и она полетит.
— Да я уже лечу! — поняла вдруг Алиса.
И действительно, обернувшись, она увидела, что светящаяся окружностьстремительно удаляется, становясь всё меньше и меньше — через несколькоминут она стала такой маленькой, что Алиса совсем перестала её различать.
— Как же теперь узнать, лечу я или не лечу? — забеспокоилась Алиса:взгляд её скользил по струне, и ему не за что было зацепиться!
Алиса с надеждой посмотрела на звёзды, но они были так далеки, что поним никак нельзя было определить, движется она или нет. К тому же,оглядываясь, она повернулась несколько раз кругом, и поэтому теперь не зналадаже, откуда и куда она летела!
— Никогда ещё я не попадала в такое глупое положение! — огорчиласьАлиса. — Заблудиться на одной-единственной струне — я бы ни за чтоне поверила, что такое возможно!
Она посмотрела на безумно далёкие звёзды, и ей стало так жалко себя, чтослёзы брызнули у неё из глаз.
— Как бы я хотела, чтобы рядом со мной появился хоть кто-нибудь! —подумала Алиса.
И тут же рядом с ней кто-то появился.
Смахнув слёзы, Алиса увидела огромного кота — причём не целогокота, а только одну голову! Голова улыбалась во весь рот, и при этом быловидно очень много зубов.
— Я подойду в качестве «кого-нибудь»? —осведомилась голова.
Алиса кивнула (говорить она не могла!), и кот, не торопясь, сталпоявляться дальше.
— Это Чеширский Кот из Страны Чудес! — мелькнуло в головеу Алисы. — Так появляться умеет только он!
— Ты угадала, — потягиваясь, произнёс Кот: он уже появилсяполностью и оказался ростом как раз с Алису.
Для начала беседы Алиса решила задать вопрос, довольно важный для нее:
— Скажите, пожалуйста, куда я попала? Это Страна Чудес?